Cómo el juego de béisbol me preparó para la vida como guardabosques del ejército... y lo que vino después por Vincent Vargas
Cada veterano afronta la “vida después del servicio” de forma un poco diferente. Algunos lo hacen bien, otros se autodestruyen y otros simplemente avanzan en una especie de tierra de nadie posmilitar. Una de las cosas más importantes que podemos hacer como país es ayudar a quienes han servido a la nación a seguir con sus vidas después de dejar atrás el combate y volver a asumir el papel de ciudadanía privada.
La vida es difícil para todos nosotros, tanto dentro como fuera del ejército. Perdí amigos cuando era niño debido a la violencia de pandillas, tuve un intento de suicidio de otra persona importante justo frente a mí, estuve en el extranjero tres veces, amigos cercanos murieron en combate y en entrenamiento, pasé por 2 divorcios. algunas batallas por la custodia, muertes en la familia y estuvo al borde de la bancarrota. Como puedes ver, parecía haber superado el desafío de la vida y estoy seguro de que habrá más por venir. Pero me adapté y lo superé. Y tú también puedes. Todos necesitamos trabajar juntos.
Ayudar a los veteranos a adaptarse a la vida después del servicio es un desafío que asumo personalmente. He pasado la mayor parte de los últimos tres años tratando de encontrar formas de ayudar a los veteranos a dejar el ejército y seguir con sus vidas de la manera más fluida posible.
Como muchos de mis compañeros veteranos, personalmente he tenido algunos contratiempos en mi camino hacia la normalidad en mi vida después del servicio militar. Una de las luchas más grandes que tuve, y que he mencionado con frecuencia en mis tratos con compañeros veteranos, es lidiar con mi sentido de identidad después del servicio militar.
Afortunadamente, existen excelentes organizaciones sin fines de lucro centradas en los veteranos y he trabajado con varias de ellas en los últimos años. Hay muchos por ahí, pero sólo daré fe de aquellos en los que personalmente he visto resultados.
Un ejemplo de una gran organización sin fines de lucro centrada en los veteranos es The Next Objective. El nombre es poderoso por sí solo y estoy 100% de acuerdo con el fitness y su poder de hacer que los muchachos "vuelvan al juego" desde mi conexión personal con esta misión.
Pero este artículo en particular no trata sobre The Next Objective ni sobre Vince-heroes-sports-pic the Raider Project, que es otra organización sin fines de lucro con la que he trabajado estrechamente. En este momento quiero hablar sobre cómo una organización sin fines de lucro que se llama Heroes Sports y cómo me dieron la oportunidad de volver a mi juego, de reflexionar sobre algo que ha sido una parte importante de mi identidad. mi sentido de autoconciencia y una fuente de fortaleza personal para mí.
En este artículo, quiero hablar sobre una de mis pasiones, algo que amaba cuando era niño y que me sirvió mucho tanto durante mi época como Army Ranger como en mi vida posterior.
Quiero hablar de béisbol.
El béisbol le da a cada niño estadounidense la oportunidad de sobresalir, no sólo de ser tan bueno como alguien sino de ser mejor que alguien más. Ésta es la naturaleza del hombre y el nombre del juego.”- Ted Williams
Fue un momento de reflexión... cuando Heroes Sports me dio la oportunidad de volver a ese montículo vi una línea de tiempo de mi vida... desde el momento en que me quitaron el béisbol por no ser elegible académicamente (no es culpa de nadie más que mía) hasta alistarme. en el ejército y eventualmente en mi vida actual.
Empecé a jugar béisbol cuando tenía 4 años. No tuve elección. Mi padre se aseguraba de que jugara todo el año para evitar problemas y alejarme de las pandillas y las travesuras de los niños de la calle. No le importaba si yo era el mejor o el peor. A él sólo le importó que yo diera el 100% en todo momento.
No fue hasta años después, sobre esa base de valor y carácter, que finalmente descubrí un verdadero amor por el juego y me elevé a un nivel de éxito. Pero alcanzar ese nivel nunca hubiera sido posible sin esos primeros años de participación forzada por parte del anciano. Aunque no lo entendí en ese momento; sigue siendo hasta el día de hoy uno de sus mayores regalos para mí.
Para mí el béisbol es vida. Para la mayoría, el béisbol se considera aburrido o monótono, pero para alguien como yo, es algo mucho más. “Béisbol” el deporte es sólo un deporte. Lo tengo. Pero veo el béisbol como un todo, muy similar a la rutina de la vida. Es un juego de fracaso, un juego de negatividad. Es un problema que hay que resolver, es algo que hay que superar… como la vida misma.
Tuve que luchar toda mi vida para sobrevivir. Todos estaban en mi contra... pero vencí a esos bastardos y los dejé en la zanja”. - Ted Williams
Algunos consideran que golpear una pelota de béisbol es lo más difícil de hacer en todos los deportes. Golpear una pelota redonda con un bate redondo y tratar de golpearla en escuadra... es un problema complicado. ¿Suena familiar? La vida no es más que intentar sacar a uno del parque sin importar a qué campo pertenezca... relaciones... fitness... niños... transición fuera del ejército... todo es un juego difícil. Es simplemente difícil, no importa cómo lo mires. Pero eso no significa que sea imposible.
Cada strike me acerca al siguiente jonrón”. - Babe Ruth
Se dice que el béisbol es un juego de fracaso, porque incluso los grandes bateadores sólo tienen éxito el 30% de las veces. El mejor lanzador podría lanzar un juego sin hits en toda su carrera.
E incluso el fildeador más competente está a merced del bateador, y de si alguna vez tendrá o no la oportunidad de hacer una jugada. Normalmente, una puntuación del 30% en cualquier prueba está muy por debajo del fracaso. Si yo también fuera fiel a mi pareja el 30% del tiempo, no estaría en una relación. Si solo pagara el 30% de mis facturas, me declararía en quiebra. Sin embargo, la vida es un juego de fracaso.
Tenemos tantas cosas que nos deprimen... estrés, relaciones que colapsan, sueños imposibles y metas inalcanzables. Pero como todos los deportes y la mayor parte de la vida, es un juego de preparación que reúne oportunidades.
Tienes que deshacerte de esos momentos fallidos y seguir caminando de regreso al plato para tener otra oportunidad de sacar la pelota del parque. Porque la única verdad es que nadie pega un jonrón mientras llora en el dugout. Yo era un terrible jugador de béisbol cuando comencé. Pero en algún momento me enamoré del juego. Ya no necesitaba que nadie me presionara. Me esforcé. Todos los días estaba afuera balanceando el bate y pronto vi los resultados en el campo.
Por la forma en que esos palos se mueven contra Ted Williams, no puedo entender cómo puede ser tan estúpido como para no aceptar el desafío y batear al jardín izquierdo”. - Ty Cobb
La vida parece haber reflejado esta misma trayectoria. Cuando era joven, no tenía idea de lo que estaba haciendo, pero cuanto más trabajaba y cuanto más de mí entregaba a cualquier tarea, mejores eran los resultados. Éste es el secreto del béisbol y el secreto de la vida. El truco consiste en enamorarte de tu propia vida y convertirla en un juego que puedas ganar, a pesar de los inevitables fracasos.
Mira, en la vida tomamos cambios... oportunidades... y perdemos muchas cosas. Fallamos a menudo, pero cuando le damos a la pelota, la hacemos a lo grande. En un mundo donde el éxito es mínimo, vivimos con la mentalidad de saber que todo es posible.
Una de las cosas hermosas del béisbol es que de vez en cuando te encuentras en una situación en la que quieres y en la que tienes que agacharte y demostrar algo”. –Bob Feller
Una de las mejores cosas que podemos hacer por los veteranos es ayudarlos a encontrar su identidad después del servicio, su “espacio” en el mundo. Necesitamos ayudarlos a ser “altamente funcionales” y no caer en la mentalidad de “víctima con derecho”.
Mi espacio es el béisbol, mi corazón es el béisbol. Mi identidad es el béisbol.
Todo lo que podemos hacer como humanos es encontrar nuestra tribu, nuestra familia, nuestra subcultura dentro de una comunidad existente. El espíritu de competencia está vivo y coleando en el béisbol, como lo está (o al menos debería estar) en la vida.
Pero vivimos en una cultura en la que la gente cree en el "premio a la participación". Estamos criando una generación de individuos débiles porque no los dejaremos fracasar.
No dejaremos que sientan pérdida o el dolor de saber que perdiste porque no fuiste lo suficientemente bueno. Esto no genera una fuerte voluntad de triunfar. Una fuerte voluntad de triunfar requiere esfuerzo y motivación real, no el éxito que se les da sin esfuerzo y motivación.
En la sociedad actual, muchas cosas se basan en números, por lo que los números que uso cuando describo las perspectivas a largo plazo de cualquier jugador de béisbol juvenil son así... De los cinco millones de niños que juegan béisbol en los Estados Unidos, 400.000 jugarán pelota en la escuela secundaria. . De esos 400.000, alrededor de 1.500 serán seleccionados por un equipo de béisbol profesional. De esos aproximadamente 1,500, 500 jugarán dos temporadas o menos en las ligas menores. De los 500 en las menores, 100 alcanzarán el nivel de las Grandes Ligas, y uno llegará a Cooperstown, Nueva York y al Salón Nacional de la Fama del Béisbol." – Programa de la Serie Mundial de Béisbol de las Pequeñas Ligas de 2005
Esos problemas solían ser los que nos impulsaban a trabajar más duro y luchar para convertirnos en los mejores. Le proporcionó una base de lo que debía hacer para convertirse en el mejor en su espacio. Y en algún momento a lo largo de los años hemos protegido a nuestros hijos de una necesidad importante de la vida y es la de desarrollar resiliencia en ellos, en nuestra cultura. Cada día es una nueva oportunidad. Puede aprovechar el éxito de ayer o dejar atrás sus fracasos y empezar de nuevo. Así es la vida, con un juego nuevo cada día, y así es el béisbol.
El béisbol es el único campo de actividad en el que un hombre puede triunfar tres de cada diez veces y ser considerado un buen jugador”. – Babe Ruth
Necesitamos que nuestros hijos pierdan y pierdan con frecuencia, para identificar por qué perdieron y dónde necesitan trabajar y luchar para mejorar. Cualquier deporte que elijan. ¡Pero necesitan perder! No se puede desarrollar resiliencia con una vida sin fracasos.
Su espíritu necesita sentirse aplastado y luego nosotros como padres, volver a juntar las piezas para que ellos vuelvan a ser aplastados. Suena duro, pero en realidad están dejando las cicatrices duras que necesitarán para superar la VIDA.
Cuestiones de la vida real como la muerte, el desamor, la transición, la separación… la lista sigue y sigue. ¡Necesitamos proteger el futuro de nuestros hijos dejándolos perder!