野球のゲームが私に陸軍レンジャーとしての人生の準備をさせた…そしてその後のこと by Vincent Vargas
退役軍人ごとに「退役後の人生」に対する取り組み方は少しずつ異なります。うまくやる人もいるし、自滅する人もいるし、軍隊後の無人地帯のようなところでただダラダラと歩く人もいる。私たちが国としてできる最も重要なことの一つは、国に貢献した人々が戦闘から離れ、再び民間市民としての役割を引き受けた後も生活を続けられるよう支援することです。
軍隊の内外を問わず、私たち全員にとって生活は困難です。私は子供の頃にギャングの暴力で友達を失い、目の前で別の大切な人が自殺未遂をしたこともあり、海外に3回行ったこともあり、親しい友人が戦闘や訓練中に亡くなり、2度の離婚を経験しました。数回の親権争い、家族の死亡、そして破産の危機に陥った。ご覧のとおり、私は人生の試練を乗り越えてきたように見えましたが、これからさらに多くの試練があると確信しています。しかし、私は適応し、克服しました。あなたもそうすることができます。私たち全員が協力する必要があるだけです。
退役軍人が退役後の生活に適応できるよう支援することは、私が個人的に取り組んでいる課題です。私は過去 3 年間の大部分を、退役軍人が軍を離れ、できるだけスムーズに生活を送れるよう支援する方法を見つけることに費やしてきました。
他の多くの退役軍人と同様に、私自身も、退役後の生活に正常を見つけるまでの過程で、それなりの不幸に見舞われてきました。私が経験した最大の葛藤の 1 つは、退役軍人仲間とのやり取りの中で頻繁に述べてきたことですが、軍隊を終えた後の自分のアイデンティティーの感覚に対処することです。
幸いなことに、退役軍人を中心とした素晴らしい非営利団体がいくつかあり、私は近年そのうちのいくつかと協力してきました。世の中にはたくさんありますが、私が個人的に結果を確認したもののみを保証します。
退役軍人を中心とした優れた非営利団体の一例は、The Next Objective です。この名前自体が強力であり、このミッションに対する私自身の個人的なつながりから、フィットネスと、人々を「ゲームに戻す」その力に100％同意します。
しかし、この記事は、私が密接に協力してきたもう 1 つの非営利団体であるレイダー プロジェクト「次の目標」に関するものではありません。今、私はヒーローズ スポーツという名前で活動する非営利団体がどのようにして私に自分のゲームに立ち戻り、私のアイデンティティの重要な部分であった何かについて考える機会を与えてくれたかについて話したいと思います。私の自己認識の感覚、そして私にとって個人的な強さの源です。
この記事では、私の情熱について話したいと思います。それは私が子供の頃大好きで、陸軍レンジャーとして働いていた間もその後の人生でも私にとって役立ったものです。
野球について話したいです。
野球はすべてのアメリカの少年たちに、他の人と同じくらい優れているだけでなく、他の人よりも優れているという優れた能力を発揮する機会を与えます。これが人間の性質であり、ゲームの名前です。」 - テッド・ウィリアムズ
それは熟考の瞬間でした…ヒーローズスポーツがあのマウンドに戻る機会を私に与えてくれたとき、私は自分の人生のタイムラインを見ました…学業不適格（誰のせいでもないのですが、私自身の責任です）として野球を取り上げられた瞬間から入隊まで軍隊で、そして最終的には今の私の人生に。
私は4歳から野球を始めました。他に選択肢はありませんでした。父は私がトラブルに巻き込まれないように、ギャングやストリートキッズのいたずらから遠ざけるために、私が一年中遊んでいることを確認しました。彼は私が最高か最低かなど気にしませんでした。彼は私が常に100％を尽くすことだけを気にしていました。
何年も経って、その気概と性格の基礎の上に立って、私はついにゲームに対する真の愛情を発見し、自分自身を成功のレベルに引き上げました。しかし、そのレベルに到達することは、老人による初期の数年間の強制参加がなければ決して不可能だったでしょう。当時は理解できませんでしたが、それは今でも私にとって彼からの最大の贈り物の一つです。
私にとって野球は人生そのものです。ほとんどの人にとって、野球は退屈または単調だと考えられていますが、私のような人間にとって、野球はそれ以上のものです。 「野球」というスポーツはあくまでもスポーツです。わかった。しかし、私は野球全体を、人生の大変な仕事と非常によく似ていると考えています。それは失敗のゲームであり、否定のゲームです。それは解決すべき問題であり、克服すべきものです…人生そのものと同じです。
私は生き残るために一生戦わなければなりませんでした。彼らは皆私に敵対していました...しかし私は野郎たちを打ち負かし、彼らを溝に置き去りにしました。」- テッド・ウィリアムズ
野球のボールを打つことは、すべてのスポーツの中で最も難しいことであると考える人もいます。丸いボールを丸いバットで打って、四角く打とうとする…これは厄介な問題だ。おなじみですね？人生とは、それがどのような分野に関連していても、公園から何かを見つけ出そうとすることに他なりません...人間関係...フィットネス...子供...軍隊からの移行...すべてが難しいゲームです。どう切り取っても難しいです。しかし、それは不可能だという意味ではありません。
すべてのストライクが次のホームランに近づけます。」 - ベーブ・ルース
偉大な打者でも成功する確率は 30% だけであるため、野球は失敗のゲームであると言われています。最高の投手は、キャリア全体でノーヒッターを1回投げるかもしれない。
そして、最も熟練した野手であっても、プレーのチャンスを得られるかどうかは打者に翻弄されます。通常、どのテストでも 30% のスコアは不合格をはるかに下回ります。もし私が恋人にも30%の確率で忠実だったら、恋愛関係にはなっていないでしょう。もし請求額の 30% しか払っていなかったら、破産申請をしているでしょう。しかし、それでも、人生は失敗のゲームです。
ストレス、崩壊した人間関係、不可能な夢、達成不可能な目標など、私たちはたくさんのことで私たちを抑圧しています。しかし、すべてのスポーツや人生のほとんどのことと同様、これは準備と出会いの機会の試合です。
失敗した瞬間を振り払って、ボールを外に出すチャンスを得るために打席まで歩き続けなければなりません。唯一の真実は、ダッグアウトで泣きながらホームランを打った人はいないということだからだ。野球を始めた頃、私はひどい野球選手でした。しかし、ある時点で私はこのゲームに夢中になりました。もう誰にも押し付けられる必要はありませんでした。私は自分自身を追い込みました。毎日外でバットを振っていて、すぐにフィールドで結果が見えてきました。
これらのクラブがテッド・ウィリアムズに対してどのように変化するかを考えると、どうして彼が彼への挑戦を受け入れず、レフトに打たない愚かなことができるのか理解できません。」 - タイ・コブ
人生もこれと同じ軌跡を反映しているようです。若い頃は自分が何をしているのか全く分かりませんでしたが、一生懸命働けば働くほど、どんな仕事に対しても全力を注ぐほど、より大きな成果が得られます。これは野球の秘密であり、人生の秘密です。秘訣は、自分の人生を愛すること、避けられない失敗にもかかわらず、それを勝てるゲームにすることです。
人生において、私たちはチャンスを掴み、そして多くのことを逃します。ミスも多いですが、ボールを打つときは大きく打ちます。成功がほとんどない世界で、私たちは何でも可能だという考え方を持って生きています。
野球の美しいところの一つは、時折、手を伸ばして何かを証明したい、あるいはそうしなければならない状況に遭遇することだ。」 – ボブ・フェラー
退役軍人に対して私たちができる最善のことの一つは、退役軍人が退役後に自分のアイデンティティ、世界の中で自分の「居場所」を見つけられるよう支援することです。私たちは彼らが「高度に機能的」になり、「権利のある被害者」の考え方に陥らないように支援する必要があります。
私のスペースは野球、私の心は野球です。私のアイデンティティは野球です。
人間として私たちにできることは、既存のコミュニティの中で自分の部族、家族、サブカルチャーを見つけることだけです。競争の精神は、人生においてもそうであるように (少なくともそうあるべきです)、野球の試合にもしっかりと息づいています。
しかし、私たちは人々が「参加賞」を信じる文化の中に住んでいます。私たちは彼らを失敗させないために、弱い世代の個人を育てています。
私たちは、彼らに喪失感や、自分が十分でなかったために負けたと知った痛みを感じさせません。これでは成功するという強い意志は生まれません。成功したいという強い意志には努力と真の動機が必要であり、努力と動機なしに成功がもたらされるものではありません。
今日の社会では多くのことが数字に基づいているため、少年野球選手の長期的な将来性を説明するときに私が使用する数字は次のとおりです…米国で野球をしている500万人の子供のうち、40万人が高校で野球をすることになります。この40万人のうち、約1,500人がプロ野球チームにドラフトされる。この約1,500人のうち、500人はマイナーリーグで2シーズン以内にプレーすることになる。マイナーの500人のうち、100人がメジャーリーグレベルに到達し、そのうちの1人がニューヨーク州クーパーズタウンと全米野球殿堂入りを果たします。」 – 2005年リトルリーグベースボールワールドシリーズプログラム
かつては、これらの問題が私たちをより懸命に働き、最高になるために戦う原動力でした。それは、あなたの分野で最高になるために何をする必要があるかのベースラインを与えてくれました。そして、私たちは何年にもわたって、人生の主要な必需品から子供たちを守ってきました。それは、私たちの文化の中で、子供たちに回復力を築くことです。毎日が新たなチャンスです。昨日の成功を基礎にすることも、失敗を忘れて最初からやり直すこともできます。毎日新しい試合が行われるのが人生のあり方であり、それが野球のあり方だ。
野球は、人間が 10 回中 3 回成功し、優れたパフォーマンスを発揮したとみなされる唯一の分野です。」 - ベーブ・ルース
私たちは子供たちに何度も負けて、なぜ負けたのか、どこに努力が必要なのかを特定し、改善するために戦う必要があります。彼らがどんなスポーツを選んだとしても。しかし、彼らは負ける必要がある！失敗のない生活では回復力を身につけることはできません。
彼らの精神は打ちひしがれていると感じなければなりません。そして、親である私たちが、彼らが再び打ちひしがれるように、ピースを元に戻してあげる必要があります。厳しいように聞こえますが、実際には、彼らは人生を生き抜くために必要な深い傷を築いています。
死、失恋、転機、別離など、現実の問題は数え切れないほどあります。子どもたちを負けさせて、子どもたちの未来を守らなければなりません！